《红楼梦》中有两个人物，一叫焦大，一名赖大，两人都是贾府的奴才。赖大是贾府的生活佣人，焦大曾是贾府开国功臣贾演的忠诚侍卫。多年后，赖大成了荣府的大管家，焦大还是宁府当差的奴才。

　　赖大“会来事”，善奉承。宝玉外出鬼混，赖大非但不按贾政指令，随时汇报，反而笑脸迎上。赖嬷嬷婆媳，终日嘴上像抹了蜜，在凤姐、史太君面前不知说了多少遍奴才、主子恩典、托主子洪福之类的阿谀之词，赖嬷嬷当着王熙凤的面教训刚当上知县的孙子：“你不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕天地不容你”。这句话中，“尽忠报国”是虚，“孝敬主子”是实。可是后来，贾政向赖尚荣借500两银子，他却只答应了50两，贾政气得要吐血。

　　焦大“爱管事”，好直言。身为奴才之身，却长了个主子脑袋。不但不会在主子面前阿谀奉承，还动不动就锋芒毕露地骂人揭短、直击弊端。骂骂其他人尚可，而他竟骂到贵公子贾蓉、二等威烈将军贾珍的头上，还骂得很难听，“偷狗戏鸡爬灰”之类大家都心知肚明不敢讲出的事，竟然当众骂出来，结果被塞了一嘴马粪。

　　鲁迅说过：“焦大的骂，并非要打倒贾府，倒是要贾府好……所以这焦大实在是贾府的屈原，假使他能做文章，恐怕也会有一篇《离骚》之类”。可对于焦大的鞭挞，贾府上下并没有当回事，回报他的是“一嘴马粪”，以至于贾府慢慢烂到“两府里除了石狮子是干净的”不堪场面，道德的堕落导致了最后溃败。

　　赖大是贾府的蛀虫，焦大是贾府这棵大树的“啄木鸟”，结果却贫富、荣辱颠倒。如果焦大像赖大那样，会溜须拍马、请客送礼、攀附靠山，这样一个功比天高历经五代的“老资格”，不比赖大更威风、更荣耀、更富豪吗？然而焦大做不到，这就无怪乎不该赖大得到的他全得到，而该焦大得到的，他却半点儿也得不到了。

　　曹雪芹笔下的人物姓名皆有寓意，贾府之中这“二大”，一个姓“焦”，一个姓“赖”。“焦”乃清贫、清正之意，谢觉哉与子书曰“不做大官做焦官”；“赖”乃无赖、依赖之意。后人们，愿“焦”愿“赖”，自个儿去思考吧。（陈思炳）

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（责任编辑：桑爱叶）