现代天文馆是怎么创立的
来源：北京晚报
时间：2018-09-27中秋赏月是千百年的习俗，不过现代天文馆让人们有了更加科学的赏月手段。不仅能赏月，我们还可以到天文馆里观银河、看星星，“回看”各种错过的天文奇观。可是，你有想过天文馆是怎么诞生的么？如梦似幻的“人造星空”又是怎么打造出来的呢？
电气技术
让他开始寻求模拟星空的现代手段
既然太阳系里各个主要天体的运动，都可以通过公式计算出来，那么基于天文研究设备开发的模拟装置，就可以为公众演示天体的运行，乃至“回看”错过的天文奇观。这样的想法，使最早一批天文馆得以诞生。但直到德国电气工程师奥斯卡·冯·米勒在筹建德意志博物馆时，引入天象仪来克服实体模型的局限性，现代意义上的天文馆才得以奠基。100多年过去，这项创意已经为包括北京天文馆在内的世界各地的天文馆所用，使天文科普拥有了一个上佳的舞台。
当奥斯卡·冯·米勒想在德意志博物馆里为观众模拟演示星空时，电气时代的技术让他另辟蹊径。
德意志博物馆当时要设置一些动态的科学演示项目，模拟星空便在计划之列。因此，1906年，当德意志博物馆的临时馆址在纽伦堡开幕、新馆址也在慕尼黑奠基之时，冯·米勒开始寻求模拟星空的技术手段。1913年，他的目光投向了德国中部被誉为“光学城”的耶拿。
坐落在耶拿的卡尔·蔡司公司已同海德堡大学的天文学家马克斯·沃尔夫一起研发“人造星空”整整3年，但收效甚微。双方合作之初，沃尔夫想到人观看天空时会有“天似穹庐”的感觉，因而“人造星空”也应该被布设在穹顶建筑之中，方能与人的直觉相符，令模拟效果更接近真实。但模拟设备需要展示出星空在一年四季里的变化，无论怎样设置，都会让整套设备变得极为复杂，远远超出当时技术的能力。若再考虑对太阳系天体运行的模拟，并为未知行星预留位置，那每一颗行星的轨道就难免会与星空背景发生冲突。这再一次证明了传统的机械手段或者说实体模型，不适合完成这项任务。
70岁生日
打开世界上第一座现代天文馆大门
随着冯·米勒参与研发，天文、光学和电气领域顶尖头脑的碰撞将研发引到了一个全新的方向。1914年，他们灵光一现：应该先在穹顶内部铺设银幕，再用精密的投影设备在银幕上投影出星空背景，从而避免直接在穹顶上布设灯具和实体模型的局限。这项革命性的创意，便是今天世界上所有现代天文馆的技术基础。
蔡司公司随即着手进行天象仪原型机的细化设计工作，因为德意志博物馆新馆计划在1915年开馆，时间已经相当紧张。然而1914年夏天一战爆发了，德意志博物馆新馆工程停工，“人造星空”的开发和建造也只得暂停。1918年11月，持续4年多的战事终于落下帷幕。战争带来的损失和巨额赔款，摧垮了德国的经济。尽管如此，蔡司的研发团队仍然以德国人特有的坚韧恪尽职责，对“人造星空”的研发在战后初期艰难的岁月里继续推进。1923年，第一台天象仪的工程样机终于在耶拿问世，第二年，它又被运到慕尼黑，在即将完工的德意志博物馆里进行测试。
1925年5月，冯·米勒在他70岁生日这天打开了德意志博物馆新馆的大门，世界上第一座现代天文馆也正式投入运行。这时，全新的博物馆和“人造星空”演示已经比原计划推迟了整整10年。
如今，这台世界上最早的天象仪已“退位”，成为德意志博物馆里弥足珍贵的科技史文物。它被安放在天文仪器展厅外面的特设展区，诉说着现代天文馆的起源。
白日观星
这种全新的科普方式现在传遍全球
光阴流转，由德意志博物馆与蔡司公司合作研制的现代天文馆技术，被越来越多的国家所采用。因为它赋予了天象演示和天文科普最大的灵活性，不必专门等待夜晚，更不必等待某个特定天文现象出现。
这项在德国出现的全新科普展示手段，在诞生之初自然也引起了中国科技界的关注。早在1929年，国立天文陈列馆（今天的北京古观象台）的发展报告中，便呼吁中国建立天文馆。然而，当时的中国贫穷且战祸频仍，显然拿不出足够的时间、资金和人才兴建这样一座向公众开放的科普场馆，也无力从德国采购天象仪。直到中华人民共和国成立之后，建造天文馆的计划方才被提上议事日程。从1955年10月开始动工，仅仅不到两年，北京天文馆就于1957年9月竣工开馆，成为当时亚洲最大也是最先进的天文馆。
如今，天文馆早已不再是单纯地介绍天体运行的场所。走过将近一个世纪的德意志博物馆，和刚过花甲之年的北京天文馆，都在致力于引导越来越多的人关注星空，而后安静地思考，在对宇宙的探索中，寻求内心的宁静。（马之恒）
原文链接：http://bjwb.bjd.com.cn/html/2018-09/23/content_284080.htm
（责任编辑：桑爱叶）
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